“Porque guardaste a palavra da minha perseverança, também te guardei da hora da prova que há de vir sobre o mundo inteiro, para experimentar os que habitam sobre a terra.” Ap 3:10
Uma vasta discussão envolve esta frase. O debate centra-se em saber se (εκ [ek]) aqui denota "para fora de" ou "através de". A promessa é de manter a igreja fora da provação ou de preservá-la durante a provação? Os defensores da interpretação de "mantidos através de" observam outras passagens onde εκ [ek] pode ter esse significado. Eles também apontam exemplos nas Escrituras onde o povo de Deus é protegido em meio ao julgamento de Deus:
Naquele mesmo dia, Noé e seus filhos, Sem, Cam e Jafé, e a mulher de Noé e as três mulheres de seus filhos entraram na arca. (Gênesis 7:13)
O sangue vos será por sinal nas casas em que estiverdes; quando eu vir o sangue, passarei por cima de vós, e não haverá entre vós praga para vos destruir quando eu ferir a terra do Egito. (Êxodo 12:13)
Vinde, povo meu, entrai nos vossos aposentos e fechai as portas atrás de vós; Esconda-se, por assim dizer, por um instante, até que passe a indignação. Pois eis que o Senhor sai do seu lugar para castigar os habitantes da terra por sua iniquidade; a terra também descobrirá o seu sangue e não mais encobrirá os seus mortos. (Isaías 26:20-21)
“Não danifiquem a terra, o mar ou as árvores, até que tenhamos selado os servos do nosso Deus em suas testas.” ... Foi-lhes ordenado não danificar a erva da terra, nem qualquer coisa verde, nem qualquer árvore, mas somente aqueles homens que não têm o selo de Deus em suas testas. (Ap 7:3+; Ap 9:4+)
Os defensores da perspectiva de que os fiéis foram retirados apontam para o fato de que o uso mais natural de εκ [ek] indica "fora de" e que, se o significado alternativo estivesse em questão, outra preposição mais adequada teria sido usada. Eles também podem apontar para passagens que apoiam sua visão — onde os fiéis são removidos antes do julgamento de Deus:
E Enoque andou com Deus; e não foi encontrado, porque Deus o levou. (Gn 5:24)
E Abraão aproximou-se e disse: "Destruirás também o justo com o ímpio? Suponhamos que haja cinquenta justos na cidade; destruirás também o lugar e não o pouparás por causa dos cinquenta justos que nela estão?" ... Então ele disse: "Não se irrite o Senhor, e falarei apenas mais uma vez: suponhamos que se encontrem ali dez justos?" E ele disse: "Não a destruirei por causa dos dez." (Gênesis 18:23-32)
E ele lhe disse: “Veja, também neste assunto eu te favoreci, pois não destruirei esta cidade que você mencionou. Depressa, fuja para lá, porque eu não posso fazer nada enquanto você não chegar lá”. Por isso, o nome daquela cidade foi chamado Zoar. (Gênesis 19:21-22)
O problema não pode ser resolvido simplesmente apelando para passagens semelhantes, visto que ambos os modelos de proteção são encontrados nas Escrituras. Isso porque os santos que desempenham papéis diferentes na história se encontram em situações diferentes em relação ao que Deus está fazendo em seu meio. Não existe uma abordagem única para a forma como Deus escolhe proteger os fiéis: na época do dilúvio de Noé, Enoque “andou com Deus, e já não é mais encontrado, porque Deus o tomou” (Gênesis 5:24), contudo, Noé e sua família foram preservados do dilúvio dentro da arca (Gênesis 7:13). Acreditamos que, por meio desses exemplos tipológicos, Deus nos ensina que alguns santos serão arrebatados, enquanto outros — que chegam à fé mais tarde — serão protegidos em meio à Sua ira. Mas a resposta simples para a questão em pauta é encontrada ao lermos a promessa com mais atenção, pois a promessa não se refere à provação em si, mas à hora da provação. A igreja sequer experimentará a provação, pois será protegida da hora em que a provação se abaterá sobre a Terra.
Cristo prometeu proteger esses santos da igreja durante o período caracterizado pela provação que Ele tinha em mente. Se o Senhor quisesse dizer que os protegeria apenas da provação em si, Ele poderia ter deixado isso bem claro omitindo as palavras “a hora” e simplesmente dizendo: “Eu os protegerei da provação”.(60)
Quando a importantíssima palavra “hora” é considerada na discussão, fica claro que a promessa se refere ao tempo da provação e não aos seus efeitos. “Quando Jesus, em sua natureza humana, orou: ‘Afasta de mim este cálice [Marcos 14:36; Lucas 22:42]’, e o pedido paralelo ou equivalente: ‘Livra-me desta hora [João 12:27]’, ele não estava orando para ser poupado durante a hora, mas para ser preservado dela, o que define o significado da expressão aqui.”61 Muitas vezes, os comentaristas não conseguem compreender essa importante distinção. Por exemplo:
Está longe de ser claro que a remoção dos cristãos da Terra seria a única maneira possível pela qual Jesus poderia proteger seu povo das guerras e pragas previstas para ocorrer naquele tempo. [ênfase adicionada] (62)
Mas essa linha de raciocínio é falha, porque o versículo nada diz sobre serem poupados de guerras e pestes — a promessa é para ser cumprida a partir da hora ou do tempo. Um problema sério com a visão de "guardados até" é que a promessa de Deus tem pouco mérito, visto que as Escrituras registram que multidões de fiéis sofrerão morte violenta durante esse período (Dn 7:21, 25; 8:24; Ap 7:9-16+; Ap 12:11+; Ap 13:7+; Ap 20:4+): (63)
Mesmo que os santos da igreja fossem protegidos da provação da ira de Deus que virá sobre a terra no período de provação que Cristo tinha em mente, as Escrituras (Ap 6:9-11+; Ap 13:7, 15+; Ap 20:4+) deixam claro que muitos dos santos vivos na terra durante esse período serão martirizados por incrédulos. Assim, embora não sejam mortos pela ira de Deus, ainda assim experimentarão uma morte violenta como se não tivessem sido protegidos da ira de Deus. Isso milita contra a resposta de que Cristo protegerá os santos durante esse período de provação. (64)
Este versículo não diz que a Igreja será meramente mantida em segurança durante a provação, mas será protegida desde a própria hora da provação, isto é, desde o seu início. Isso requer uma remoção antes mesmo da Tribulação ocorrer. Se Apocalipse 3:10+ significa que a Igreja será mantida em segurança durante a Tribulação, então algo está terrivelmente errado. Ao longo da Tribulação, santos estão sendo mortos em grande escala (Ap 6:9-11+; Ap 11:7+; Ap 12:11+; Ap 13:7, 15+; Ap 14:13+; Ap 17:6+; Ap 18:24+). Se esses santos são santos da Igreja, eles não estão sendo mantidos em segurança e Apocalipse 3:10+ perde o sentido. Somente se os santos da Igreja e os santos da Tribulação forem mantidos distintos é que a promessa de Apocalipse 3:10+ fará algum sentido. (65)
Diz-se que esta hora de provação virá sobre o mundo inteiro (veja abaixo) e não pode estar relacionada à destruição de Jerusalém em 70 d.C., como alguns sustentam, pois não havia necessidade de proteger a igreja de Filadélfia de eventos a centenas de quilômetros de distância que não representavam uma ameaça física direta à Ásia Menor. Esta promessa se refere a um tempo único de provação, ainda futuro, do qual todos os crentes escaparão devido à sua participação no Arrebatamento. Nisso, a passagem tem em comum uma aplicação tipológica e futura semelhante à de Apocalipse 2:20-22+, onde Jezabel é lançada em grande tribulação. Veja o comentário sobre Apocalipse 2:22. Veja Arrebatamento.
que virá.
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